聯經出版文化空間

文／穆鴻逸

提起金箍棒這件重型武器，其實太上老君親手打造它的目的，最初用途可不光是用來戰鬥殺敵這樣簡單。這根寶貝可以隨意長短大小，難道只是一個「攜帶型武器」嗎？不，其實它的主要作用是一架「上天梯」，彷彿童話中「傑克的豌豆藤」那樣，直上青天──這寶貝可大可小，其實是改變這個圓柱體的橫截面的大小，使之可以站上任何體積的乘客，猴子可以站，恐龍也可以站，若是覺得抱著舒服，可以調整到合適的圍抱大小，適合各類生物，這一點在《西遊記》原文中雖沒有正面提及，但在《後西遊記》第三十回「造化弄人」中，有一個場景是可以作為參考的：「（小行者）急抬頭看時，只見影影的有個人坐在萬丈高的尖峰上叫喚，心中暗想道：『這定是造化小兒賣弄手段，裝這賊腔要驚嚇我哩！我若立在地下仰面與他說話，不像模樣，就是跳在空中站在雲上也不為奇。』卻將金箍鐵棒扯，扯得與他尖峰一般長，壁直立地豎在山前，將身一縱，直縱到鐵棒梢頭，與他對面坐下。」

由此可見，「上天梯」之說，倒也不是虛妄了。金箍棒所擁有的長短如意且變化快捷的功能，使之具有了電梯的性質：須臾之間便可直上雲霄，乘客彷彿高空彈跳；須臾之間又可以直下幾萬里，乘客又好似自由落體。實在是突襲天庭，行刺玉帝，往來自如的好工具，因為所有的「騰雲法」都不是垂直升降的，所以在同等距離中，使用這根鐵棒的速度是最快的，畢竟走的是直線距離。

不過可惜這根鐵棒自出世以來，一直就沒能遇到識貨的主，後來它輾轉到了遠古人民領袖大禹的手中，大禹發現了這根鐵棒的伸縮性能，於是命人鐫題上了「如意金箍棒重一萬三千五百斤」十三字，以證其身。作為一個水利專家，大禹用他來測量海水的深度，所以又有人喚它作「天河鎮底神珍鐵」或是「定海神珍」──這實在是一個極愚蠢的辦法，對於一根可以隨意長短大小的鐵柱子，刻度是沒有意義的：若是縮小了再拿上來，則無法測量；若是伸長時去拿，以槓桿原理而論，則根本拿不動。

所以我估計，在第一次測量海深的時候，大禹就遇到了這樣的麻煩：他先喊一聲「長」！鐵棒子一插插到了海底，大禹一看傻了，這樣長，拿是拿不動了，於是乎就喊了一聲「短」！結果由於鐵棒太沉，插得深，短是迅速縮短了，可惜不是朝他手上的方向縮短，而是向著海底縮去……由於人類的潛水有限度，於是，這根神奇的寶貝就留在了海底，被龍宮探寶小組收去，最後的事情大家都知道了──猴子大鬧龍宮司令部，棒子落到了它的手上。至於太上老君製造軍火的其他具體內容，以後將有專門講解，在這兒就不多說了。

聯經出版 4月新書《妖眼看西遊》